卵巢是一对扁椭圆体，如杏核大，质稍硬，位于子宫两旁，输卵管的下方，左右各一。卵巢能周期性地产生卵子和排卵，并能产生女性激素——雌激素和孕激素。

　　卵子是女子的生殖细胞。成年女性卵巢每个月经周期有几十个、乃至上百个滤泡能发育，但只有一个滤泡能发育成熟和排卵。其余滤泡在发育的不同阶段先后闭锁（图:卵巢剖面图）。理论上讲，成年女性每个月经周期能排出一个卵，事实上并非如此。亚洲女性生育旺盛阶段，每年约有10次排卵。因此，一些月经周期，只有滤泡发育，没有排卵，但因有雌激素波动，仍有月经来潮，便形成“无排卵周期”。

　　女性激素能维持女子的生理特征和性功能。一定量女性激素及其动态变化是卵子生成、排出和受精卵发育、胎儿孕育等必不可少的条件之一。上述一定量的女性激素及其动态变化必须在中枢神经系统的调节下和“下丘脑-垂体”激素的参与下，才能完成。